বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্র ফ্রান্সের আইফেল টাওয়ার পরিচালনাকারী সংস্থার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা চলতি বছরের সমাপনীতে পদত্যাগ করার ঘোষণা দিয়েছেন। প্রতিষ্ঠানে নারী কর্মীদের সরিয়ে তাদের জায়গায় পুরুষ সহকর্মীদের দায়িত্ব দেওয়ার মতো গুরুতর সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর থেকেই তিনি তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। এই অভ্যন্তরীণ বিতর্ক এবং দেশজুড়ে সমালোচনার জেরে শেষ পর্যন্ত তিনি নিজের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন।

ফরাসি সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, আইফেল টাওয়ারের পরিচালনা পর্ষদের ভেতরের কর্মপরিবেশ এবং বৈষম্যমূলক নিয়োগ নীতি নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে অসন্তোষ বিরাজ করছিল। বিশেষ করে কর্মক্ষেত্রে লিঙ্গভিত্তিক সমতা বজায় না রেখে হঠাৎ করে নারী কর্মীদের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়ার বিষয়টি প্রকাশ্যে আসার পর তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়। মানবাধিকার সংগঠন এবং বিভিন্ন কর্মী ইউনিয়ন এই ঘটনার কড়া প্রতিবাদ জানিয়ে প্রশাসনের নিরপেক্ষ তদন্ত ও সংশ্লিষ্টদের জবাবদিহিতা দাবি করে।

পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের পক্ষ থেকে এই পদত্যাগের বিষয়টি নিশ্চিত করা হলেও এর পেছনে প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কারের তাগিদ রয়েছে বলে জানানো হয়েছে। তবে সমালোচকরা মনে করছেন, এই পদত্যাগের মধ্য দিয়ে দীর্ঘদিন ধরে চলা প্রশাসনিক স্বেচ্ছাচারিতা এবং লিঙ্গ বৈষম্যের বিষয়টিই বড় আকারে উন্মোচিত হয়েছে। টাওয়ারটির মতো একটি বিশ্বমানের ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠানের শীর্ষ পদে এ ধরনের বিতর্ক এর সুনামের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে বলেও সংশ্লিষ্টরা আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন।

চলতি বছরের শেষ দিকে বর্তমান প্রধান নির্বাহী তার দায়িত্ব আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তান্তর করবেন বলে জানা গেছে। এর পর প্রতিষ্ঠানের নতুন নেতৃত্ব কীভাবে অভ্যন্তরীণ সংকট কাটিয়ে ওঠে এবং কর্মপরিবেশে ন্যায্যতা ফিরিয়ে আনে, সেদিকেই এখন সবার নজর রয়েছে। একই সঙ্গে এই ঘটনা বিশ্বজুড়ে বড় বড় করপোরেট ও পর্যটন প্রতিষ্ঠানে লিঙ্গ সমতা এবং নারী অধিকার সুরক্ষার গুরুত্বকে আবারও নতুন করে সামনে নিয়ে এসেছে।