মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক প্রতিমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দিতে আজ সোমবার দুপুরে রাজধানীর জাতীয় প্রেসক্লাবে এক সংবাদ সম্মেলন করেন ইশরাক হোসেন। বেলা পৌনে দুইটার দিকে নেতা–কর্মীদের নিয়ে জাতীয় প্রেসক্লাবের আবদুস সালাম হলে প্রবেশ করেন তিনি এবং বেলা দুটোর দিকে সংবাদ সম্মেলন শুরু হয়। এ সময় তাঁর অনুসারীরা বিভিন্ন স্লোগান দিতে থাকেন এবং ইশরাক হোসেন অস্ত্রকাণ্ডের পক্ষে সাফাই গেয়ে নিজের বক্তব্য তুলে ধরেন।

সংবাদ সম্মেলনে ইশরাক হোসেন বলেন, যদি তাঁর দ্বারা কোনো ভুল হয়ে থাকে বা কাউকে আঘাতপ্রাপ্ত করে থাকেন, তবে সেটির জন্য তিনি আগেই দুঃখ প্রকাশ করে নিচ্ছেন। তবে তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন যে তিনি সেদিন কোনো ভুল করেননি এবং কেবল নিরাপত্তার জন্য তাঁর হাতে অস্ত্রটুকু যতটুকু সময় প্রয়োজন রেখেছিলেন। তিনি আরও বলেন, আজকের দিন থেকে তিনি মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব থেকে স্বেচ্ছায় অব্যাহতি চেয়েছেন মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর কাছে।

ইশরাক হোসেন জানান, নির্বাচন-পরবর্তী সময়ে প্রধানমন্ত্রী তাঁকে তাঁর প্রথম মন্ত্রিসভায় স্থান দিয়েছিলেন এবং দেশের সবচেয়ে গৌরবোজ্জ্বল মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করছিলেন তিনি। গত দুই-তিন ধরে নানা আলোচনা ও গণমাধ্যমে প্রকাশিত খবরের পরিপ্রেক্ষিতে তিনি সেদিন ঠিক কী ঘটেছিল তা বিস্তারিত তুলে ধরেন। তিনি উল্লেখ করেন যে পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী থানাকে জানিয়ে তাঁরা ঘুণ্টিঘরে গিয়েছিলেন এবং তাঁর লাইসেন্স করা অস্ত্র সব সময় কোমরেই থাকে।

ঘটনার পর পূজামণ্ডপ পরিদর্শনে গিয়েছিলেন জানিয়ে ইশরাক বলেন, রাতে তিনি দেখতে পান একটি ভিডিও ভাইরাল হয়েছে এবং গণমাধ্যমে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে। তাঁর কারণে যাতে প্রধানমন্ত্রীর ভালো কাজগুলো ঢাকা পড়ে না যায় এবং প্রধানমন্ত্রীর কর্মকাণ্ড ম্লান না হয়, সে কারণেই তিনি প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করে পদত্যাগ করতে চান বলে জানান। তবে মাদকের বিরুদ্ধে তাঁর এই অভিযান ভবিষ্যতেও একইভাবে অব্যাহত থাকবে বলে তিনি ঘোষণা দেন।

সংবাদ সম্মেলন শেষ করে নেতা–কর্মীদের নিয়ে প্রেসক্লাব ভবনের নিচে নেমে আসেন ইশরাক হোসেন এবং গাড়ির ছাদ খুলে হ্যান্ডমাইকে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দেন। এরপর বেলা ২টা ৫৬ মিনিটের দিকে গাড়িযোগে প্রেসক্লাব প্রাঙ্গণ ত্যাগ করে সচিবালয়ের পথ ধরে গোপীবাগের দিকে রওনা হন তিনি। উল্লেখ্য, গত শনিবার রাজধানীর গেন্ডারিয়া ঘুণ্টিঘরে আগ্নেয়াস্ত্র উঁচিয়ে মাদকবিরোধী অভিযানে অংশ নেওয়ার ভিডিও ছড়িয়ে পড়ার পর সমালোচনার জন্ম হয়েছিল।

গতকাল রোববার সরকারসংশ্লিষ্ট উচ্চপর্যায়ের সূত্র জানায় যে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেনকে মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগের নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। রবিবার বিকেলে সচিবালয়ে মন্ত্রিসভার বৈঠক শেষে ইশরাককে ডেকে পাঠিয়ে এই নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। এর আগে গতকাল রাতে খবর প্রকাশের পর ইশরাক ও তাঁর প্রেস কর্মকর্তা তা অস্বীকার করলেও, আজ সকালে ফেসবুকে এবং দুপুরে সংবাদ সম্মেলনে আনুষ্ঠানিকভাবে পদত্যাগের ঘোষণা দিলেন ইশরাক।